Die falsche Frage
„Sollen wir das selbst bauen oder kaufen?” ist die falsche Frage. Die richtige lautet: „Ist diese Software ein Wettbewerbsvorteil oder eine Commodity?”
Wenn die Software Ihr Geschäft differenziert — wenn sie Prozesse abbildet, die Ihre Konkurrenz nicht hat —, ist Eigenentwicklung eine strategische Investition. Wenn sie eine Standardfunktion erfüllt (E-Mail, CRM, Buchhaltung), ist Eigenentwicklung Verschwendung.
Die vier Quadranten
Quadrant 1: Kaufen (Standard + Nicht-differenzierend)
Beispiele: E-Mail, Office, CRM, HR-System, Buchhaltung, Projektmanagement
Hier gibt es keinen Wettbewerbsvorteil durch Eigenentwicklung. Standardsoftware ist günstiger, besser gewartet und schneller einsatzbereit.
Typische Fehler:
- „Unser Prozess ist so einzigartig, dass kein CRM passt” — stimmt selten
- „Wir können das billiger selbst bauen” — stimmt nur für Version 1.0, nicht über 5 Jahre
Quadrant 2: Bauen (Einzigartig + Differenzierend)
Beispiele: Kern-Algorithmus, proprietäre Plattform, einzigartiger Kundenprozess, branchenspezifische Logik
Hier entsteht Wettbewerbsvorteil. Standardsoftware kann das per Definition nicht bieten — denn sonst hätten Ihre Konkurrenten den gleichen Vorteil.
Typische Fehler:
- Zu früh bauen (bevor der Prozess validiert ist)
- Zu viel bauen (die gesamte Plattform statt nur den differenzierenden Kern)
Quadrant 3: Konfigurieren (Standard + Differenzierend)
Beispiele: ERP mit branchenspezifischer Anpassung, CMS mit Custom Workflows, BI-Plattform mit eigenen Dashboards
Standardsoftware als Basis, Konfiguration und Extensions für die Differenzierung. Der Mittelweg.
Quadrant 4: Eliminieren (Einzigartig + Nicht-differenzierend)
Beispiele: Interne Tools, die historisch gewachsen sind und keinen Geschäftswert mehr liefern
Die ehrlichste Frage: Brauchen wir das überhaupt? Oft lautet die Antwort nein.
Die wahren Kosten
Build — Total Cost of Ownership
Die Entwicklungskosten sind nur die Spitze des Eisbergs:
| Kostenfaktor | Jahr 1 | Jahr 2-5 (pro Jahr) |
|---|---|---|
| Entwicklung | €€€ | — |
| Wartung & Bugfixes | — | €€ |
| Infrastruktur | € | € |
| Security Patches | — | € |
| Feature-Weiterentwicklung | — | €€ |
| Opportunity Cost (Team) | €€€ | €€ |
| Summe | €€€€€ | €€€€ |
Buy — Total Cost of Ownership
| Kostenfaktor | Jahr 1 | Jahr 2-5 (pro Jahr) |
|---|---|---|
| Lizenz/Subscription | €€ | €€ |
| Implementation & Konfiguration | €€ | — |
| Integration | € | € |
| Schulung | € | — |
| Anpassungen | € | € |
| Vendor Lock-in Risiko | — | €? |
| Summe | €€€€ | €€€ |
Entscheidungs-Checkliste
Tendenz Build, wenn:
- Die Software bildet einen einzigartigen Geschäftsprozess ab
- Kein Standardprodukt deckt >70 % der Anforderungen ab
- Sie haben ein starkes internes Engineering-Team
- Die Software ist ein langfristiger strategischer Vorteil
- Sie können den MVP in weniger als 3 Monaten validieren
Tendenz Buy, wenn:
- Die Anforderung ist ein gelöstes Problem (CRM, ERP, E-Mail)
- Mehr als 3 etablierte Produkte erfüllen >80 % der Anforderungen
- Ihr Engineering-Team ist klein oder bereits ausgelastet
- Time-to-Market ist kritisch
- Compliance/Zertifizierung ist aufwändig (der Vendor hat sie bereits)
Tendenz Konfigurieren, wenn:
- Ein Standardprodukt passt zu 60-80 %
- Die Differenzierung liegt in der Konfiguration, nicht im Code
- Das Produkt bietet ein Extension/Plugin-System
- Sie brauchen die Basis schnell und die Differenzierung iterativ
Die Hybrid-Strategie
Die meisten erfolgreichen Unternehmen fahren eine Hybrid-Strategie:
- Core Platform: Eigenentwicklung (der differenzierende Kern)
- Horizontal Services: Kaufen (Auth, Payments, E-Mail, Monitoring)
- Business Tools: Kaufen + Konfigurieren (CRM, ERP, BI)
- Integrationsschicht: Eigenentwicklung (API Gateway, Middleware)
Fazit
Build vs. Buy ist keine technische, sondern eine strategische Entscheidung. Sie hängt nicht von den Fähigkeiten Ihres Teams ab (die können alles bauen), sondern von der Frage, wo Ihr Unternehmen seine begrenzten Engineering-Ressourcen am wirkungsvollsten einsetzt. Die Antwort ist fast immer: dort, wo Ihr einzigartiger Geschäftswert entsteht.